Gwendolyne Maxine "Gwen" Stacy fue una joven rebelde que asistía a la Preparatoria Midtown. Siendo recién llegada, dio un discurso sobre los superhéroes en la sociedad actual, y luego le sacó un cuchillo a Kenneth "Kong" McFarlane, un compañero de clase que estaba molestando a Peter Parker. Como consecuencia, fue suspendida temporalmente de la escuela.
Gwen se hizo amiga de Peter Parker después del incidente, lo que llevó a Mary Jane a creer que Gwen se sentía atraída por él.
Luego de que su padre, el capitán de la policía John Stacy, fuera asesinado por un ladrón que se hacía pasar por Spider-Man, usando un disfraz de Spider-Man, Gwen se quedó a cargo de la tía May, ya que su madre rechazó hacerlo. Ella creó más tensión entre Peter y Mary Jane al vivir con él, y en última instancia, llevó a que ambos se separaran temporalmente. La relación entre Gwen y Peter se complicó aún más por su odio hacia Spider-Man, a quien culpaba por la muerte de su padre.
Más adelante, Gwen descubriría que Peter era en realidad Spider-Man al encontrar en un baúl del sótano un traje de Spider-Man, luego de la sospechosa preocupación de Mary Jane por el héroe.